Elhunyt a „jó ételek királya”

Rónay Egon (1915–2010)

Rónay Egon, a magyar születésű és világszerte ismert étteremkritikus vasárnap, 94 éves korában meghalt. A második világháború után hagyta el Magyarországot, amikor apjának vendéglőit államosították, és elfogyott körülötte a levegő. 

2010.06.15 14:05     |     Szerző: bji   

Londonba emigrált, ott talált magára. A West Enden megnyitotta a Marquee éttermet, amely sikeres lett. Az ország éttermeinek állapotát azonban lesújtónak találta.

Kritikus megjegyzéseinek a Daily Telegraph kínált helyet, és megszületett a lap étteremkritikai rovata. Ez volt az előzménye aztán az 1957-ben kiadott első brit éttermi kalauznak. Ez már első kiadásával harmincezres példányszámot ért el, és népszerűsége az idők során csak növekedett. Az Egon Ronay Guide értékelése a minőség védjegye lett.

Nagy ínyenc volt – és megvesztegethetetlen. Harminc éves pályafutása alatt minden étkezésért fizetett, a szakácsok több generációja igyekezett a kegyeit keresni. Rónay javára írják, hogy jóval Jamie Oliver előtt alaposan ledorongolta az angol iskolák étkeztetésének színvonalát, de a repülőterek, a sztrádaéttermek is megkapták a magukét. Természetesen a lényeg és a cél a minőség javítása volt.

Amikor az étteremkalauzt 1985-ben eladta a brit autóklubnak (AA), ez egyben befolyásának elvesztését is jelentette. Húsz évvel később azonban – ismét személyes részvétellel – egy másik autós szervezettel (RAC) társulva életre galvanizálta a híres kiadványt.

Hatása felmérhetetlen. Egyrészt a briteket az éttermek felé terelte, másrészt az éttermeket is ösztökélte a minőség javítására.

A Guardian szerint Rónay Egon ugyanolyan csípős nyelvű maradt 90 fölött is. „Nem kell csak néhány év, és jobb lesz itt az étel, mint a franciáknál. De borzasztóan idegesítő, hogy túlbonyolítják a menüket. Ezeket nem szeretik a vendégek” – szögezte le az Observernek adott interjúban 2003-ban. Hiába rendel a vendég egy jókora laposhalat [halibut], ha a tányérra egy néhány falat jut el, a desszertek is inkább műtárgyaknak tűnnek.

Halálával egy korszakteremtő legenda és egy brit intézmény tűnik el – hacsak az utódok nem folytatják…

Amint a Guardian írta: "Megtette ami csak tőle telhetett. Ma Londonban már legalább annyi jó étterem van, mint Párizsban. Nagyszerű örökséget hagyott maga után."